VĒSTURE

Jelgavas Baptistu draudze

Jelgavas baptistu draudzes pirmsākumi meklējami 18. gadsimtu gadu beigās. Ticības brāļi no Rīgas bija ieradušies Jelgavā, lai meklētu Dievam atvērtas sirdis.

Pirmajā ceļojumā tā īsti nekas nesanāca. Vēlāk Jelgavā satika kādu jaunieti Jāni Lithenu ienākušu no Leišiem (Lietuvas). Tas Leišos jau bija pazīstams ar kādiem baptistiem un pārcēlies uz Jelgavu darba dēļ, tādēļ meklēja baptistus Jelgavā.

1869. gadā caur Jelgavu braukuši ļoti daudz latviešu izceļotāju uz Ufu, Simbirsku un citām Krievijas guberņām. Jānis starp viņiem sastapis baptistus un uzzinājis, ka Rīgā ir baptistu draudzes, kādā svētdienas rītā, viņš ar kājām devās uz Rīgu. Pirmajā reizē viņš nevienu neatrada. Pēc dažā nedēļām gāja atkal un tad atrada draudzi Rīgā.

Vēlāk Jānis Lithens pārcēlās uz dzīvi Rīgā un Jelgavā īsti draudzes darbs nesākās.

Tad kāds audējs-vēveris, Jānis Jansons no Vircavas “Muižzemnieku” mājām uzzinājis par baptistiem, gribēja zināt, ko vairāk. 1874. gadā Rīgā piedzīvoja pestīšanu un 1. aprīlī tika kristīts Daugavā, ūdens pagremdē. Toreiz Dinamindē, tagad Daugavgrīvā.

Tad arī iesākās aktīva Dieva Vārda sludināšana toreiz Kroņvircavā, netālu no Jelgavas. Tad 1879. gadā ticīgo pulciņš pārcēlās uz Jelgavu un jau bija 60 draudzes locekļi.